蜂蜜是蜜蜂采集植物的花蜜、分泌物或蜜露，與自身分泌物結(jié)合后，經(jīng)充分釀造而成的天然甜物質(zhì)。蜂蜜是人類最為熟悉的蜂產(chǎn)品，其色香味質(zhì)因采集的花卉、季節(jié)以及地區(qū)不同而各具特色。明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中詳細(xì)闡述了蜂蜜的藥理作用：蜂蜜主治心腹邪氣，諸驚癇痣，安五臟諸不足，益氣補(bǔ)中，止痛解毒，除眾病，和百藥。久服，強(qiáng)志輕身，不饑不老，延年神仙。
　蜂蜜中的主要成分是糖類，它占蜂蜜總量的75%以上，其中有單糖、雙糖和多糖。蜂蜜中的主要糖分是葡萄糖和果糖，一般葡萄糖占總糖分的40％以上，果糖占47％以上。蛋白質(zhì)含量約為0.3%，含有8種人體必需氨基酸。礦物質(zhì)含量一般為0.04%~0.06%，包括鐵、銅、鉀、鈉、錳、鎂、磷、硅、鉻、鎳和鈷等，其含量和比例與人體血清相近。蜂蜜中含有多種維生素，尤其是B族維生素最多，每100克蜂蜜中含B族維生素300～840微克。另外蜂蜜還含有多種酶類、有機(jī)酸、芳香物質(zhì)、揮發(fā)油、色素等。正因?yàn)榉涿壑泻幸陨蠣I(yíng)養(yǎng)成分，才賦予其以下多種保健功能：
（一）抗菌
　蜂蜜是一種天然的抑菌劑，優(yōu)質(zhì)蜂蜜在室溫下放置數(shù)年不會(huì)腐敗。其抗菌作用主要是由于：蜂蜜含有75%以上的糖類，許多微生物在這種高滲透壓環(huán)境中無(wú)法獲得正常存活所需要的水分；蜂蜜的pH值在3.2～4.5之間，這種酸度足以抑制多種病原菌的生長(zhǎng)繁殖；蜂蜜中含有葡萄糖氧化酶，它與葡萄糖作用產(chǎn)生有抗菌作用的過(guò)氧化氫；蜂蜜中還含有類黃酮等物質(zhì)，具有一定的抗菌作用。大量的研究證明，蜂蜜對(duì)多種細(xì)菌和霉菌有抗菌作用，如大腸桿菌、葡萄球菌、鏈球菌、霍亂弧菌、沙門氏菌、黃曲霉菌、黑曲霉菌等。在處理傷口時(shí)，將蜂蜜涂于患處，可以減少滲出、減輕疼痛、促進(jìn)傷口愈合、防止感染。但是，蜂蜜對(duì)酵母菌非常敏感，含水量高的蜂蜜易發(fā)酵變質(zhì)。 　
（二）延年益壽　
　蜂蜜有良好的抗衰老作用，常食蜂蜜能健身強(qiáng)志、延年益壽。前蘇聯(lián)學(xué)者曾調(diào)查了200名百歲以上的老人，其中有143人為養(yǎng)蜂蜜人，證實(shí)他們長(zhǎng)壽與常吃蜂蜜有關(guān)。“自由基”學(xué)說(shuō)，是英國(guó)學(xué)者哈曼（Deham Harman）于1954年首先提出的一個(gè)重要衰老機(jī)制，認(rèn)為人體衰老是由于體內(nèi)過(guò)量的自由基所引起的。蜂蜜中含有大量的抗氧化劑，它能清除人體內(nèi)“垃圾”——氧自由基，從而達(dá)到延緩衰老的作用。
（三）潤(rùn)腸通便
　蜂蜜有很好的潤(rùn)腸作用，因此可以用來(lái)治療便秘，這是古方，也是眾所周知的常識(shí)。蜂蜜通便的作用機(jī)理主要是蜂蜜中的乙酰膽堿進(jìn)人體內(nèi)后，會(huì)對(duì)副交感神經(jīng)發(fā)生作用，促進(jìn)胃腸蠕動(dòng)，此外，還與益生菌作用有關(guān)。
（四）保肝
　蜂蜜對(duì)肝臟的保護(hù)作用主要表現(xiàn)在以下幾方面：（1）蜂蜜中的單糖、多種維生素、酶及氨基酸均不需肝臟加工合成，可直接進(jìn)入血液而被人體吸收利用，因此對(duì)肝臟起到一定的保護(hù)作用。（2）蜂蜜中的葡萄糖能轉(zhuǎn)變成肝臟糖原物質(zhì)貯存?zhèn)溆?，為肝臟的代謝活動(dòng)蓄積和供應(yīng)能量，從而保證了肝功能的正常發(fā)揮。（3）蜂蜜能促進(jìn)肝組織再生，起到修復(fù)損傷的作用。（4）蜂蜜中所含豐富的膽堿，對(duì)體內(nèi)各組織具有凈化作用，更能強(qiáng)化肝臟的功能。（5）蜂蜜中含有多種酶，能增強(qiáng)肝臟的解毒功能，再加上蜂蜜含有多種營(yíng)養(yǎng)成分，具有強(qiáng)肝作用，從而增強(qiáng)機(jī)體對(duì)傳染病的抵抗能力。
（五）解酒
　喝醉酒之后，會(huì)出現(xiàn)頭痛、頭暈、反胃、發(fā)熱等難受的癥狀。最近，美國(guó)國(guó)家頭痛研究基金會(huì)的研究人員發(fā)現(xiàn)解除大量飲酒后頭痛感的最佳辦法，就是喝蜂蜜。這是由于蜂蜜中含有一種特殊的果糖，可以促進(jìn)酒精的分解吸收，減輕頭痛癥狀，尤其是紅酒引起的頭痛。另外，蜂蜜還有催眠作用，能使人很快入睡，第二天起床后也不會(huì)頭痛。
（六）改善睡眠
　蜂蜜中的葡萄糖、維生素以及鎂、磷、鈣等物質(zhì)能夠滋補(bǔ)神經(jīng)，調(diào)節(jié)神經(jīng)系統(tǒng)，從而起到促進(jìn)睡眠的作用。美國(guó)紐約羅斯福醫(yī)療中心曾做過(guò)試驗(yàn)，結(jié)果表明：睡覺(jué)前適當(dāng)進(jìn)食蜂蜜有催眠作用，睡眠前進(jìn)食蜂蜜的病人其第一覺(jué)的睡眠時(shí)間是不進(jìn)食蜂蜜者的4倍，而催眠效果最好的食物是熱牛奶中加蜂蜜。前蘇聯(lián)作者約里什在《蜂蜜的醫(yī)療性能》一書(shū)中指出：“神經(jīng)衰弱者，每天只要在睡眠前口服一匙蜂蜜就可以促進(jìn)睡眠。”
（七）促進(jìn)組織再生
　蜂蜜中含有豐富的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，尤其是含有一定量的生物素，能有效地促進(jìn)創(chuàng)傷組織的再生。蜂蜜促進(jìn)組織增生的機(jī)理，可能是促使創(chuàng)傷組織的分泌物里谷胱甘肽的含量增加，加快了創(chuàng)傷部位的氧化還原反應(yīng)，這樣就刺激該部位細(xì)胞的分裂和生長(zhǎng)，從而促進(jìn)傷口的愈合。蜂蜜對(duì)各種延遲愈合的潰瘍都有加速肉芽組織生長(zhǎng)的作用，對(duì)燒傷、燙傷的組織有促進(jìn)和加速傷口愈合的作用。因此蜂蜜早就被廣泛應(yīng)用于外科治療，不僅對(duì)各種硬傷有效，對(duì)感染性燒傷、燙傷、凍傷等也有很好的效果。
（八）美容護(hù)膚
　早在1700年前，我國(guó)已開(kāi)始用蜂蜜護(hù)膚美容。晉代郭璞在《蜜蜂賦》中記載“靈蛾御之以艷顏”，即指晉代女子直接用天然蜂蜜抹面。   蜂蜜對(duì)美容的作用，是因?yàn)榉涿壑械钠咸烟?、果糖、蛋白質(zhì)、維生素、氨基酸、微量元素以及酶類等護(hù)膚成分作用于表皮和真皮，為組織細(xì)胞提供養(yǎng)分，促進(jìn)它們分裂，生長(zhǎng)，對(duì)促進(jìn)老年性皮膚改善，減少色素沉著，防止皮膚干燥和滋潤(rùn)皮膚都有良好效果。新鮮蜂蜜涂抹于皮膚上，能起到滋潤(rùn)和營(yíng)養(yǎng)作用，使皮膚細(xì)膩、光滑、富有彈性。1998年日本《讀賣新聞》家庭版上刊登了一篇專訪，介紹女作家平林英子，說(shuō)她青春永駐，根本不像80歲的高齡老人，臉上沒(méi)有一絲皺紋。其秘密何在？女作家介紹說(shuō)：“我只不過(guò)每天早晨拿紗布蘸些蜂蜜汁擦擦臉，幾十年如一日，一直堅(jiān)持不斷。”她還說(shuō)：“這是家母?jìng)魇诘?，她老人家活?0歲，臉上的皺紋也很少。”
（九）促進(jìn)兒童生長(zhǎng)發(fā)育
　現(xiàn)代研究表明，兒童常食蜂蜜，可促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育，牙齒及骨骼會(huì)長(zhǎng)得快而堅(jiān)實(shí)，并可增強(qiáng)對(duì)疾病的抵抗力。東京大學(xué)的托摩武人教授做過(guò)大規(guī)模的臨床實(shí)驗(yàn)，結(jié)果表明喂蜂蜜的幼兒與喂砂糖的幼兒相比，其體重、身高、胸圍和皮下脂肪增加較快，皮膚光澤，并且較少患痢疾、支氣管炎、結(jié)膜炎和口腔炎等疾病。托摩武人教授指出，蜂蜜有利于幼兒腸內(nèi)乳酸菌的繁殖，這種菌能抑制腸內(nèi)赤痢菌等有害菌的繁殖，從而減少痢疾的發(fā)病率。

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