蜜蜂屬膜翅目、蜜蜂科。體長8—20毫米，黃褐色或黑褐色，生有密毛。頭與胸幾乎同樣寬。觸角膝狀，復(fù)眼橢圓形，有毛，口器嚼吸式，后足為攜粉足。兩對(duì)膜質(zhì)翅；前翅大，后翅小，前后翅以翅鉤列連鎖。腹部近橢圓形，體毛較胸部為少，腹末有螯針。蜜蜂屬完全變態(tài)，一生要經(jīng)過卵、幼蟲、蛹和成蟲四個(gè)蟲態(tài)。      在蜜蜂社會(huì)里，它們?nèi)匀贿^著一種母系氏族生活。在它們這個(gè)群體大家族的成員中，有一個(gè)蜂王(蜂后)，它是具有生殖能力的雌蜂，負(fù)責(zé)產(chǎn)卵繁殖后代，同時(shí)“統(tǒng)治”這個(gè)大家族。蜂王雖然經(jīng)過交配，但不是所產(chǎn)的卵都受了精。它可以根據(jù)群體大家族的需要，產(chǎn)下受精卵將來發(fā)育成雌蜂(沒有生殖能力的工蜂)；也可以產(chǎn)下末受精卵，將來發(fā)育成雄蜂。當(dāng)這個(gè)群體大家族成員繁衍太多而造成擁擠時(shí)，就要分群。分群的過程是這樣的：由工蜂制造特殊的蜂房 —— 王臺(tái)，蜂王在王臺(tái)內(nèi)產(chǎn)下受精卵；小幼蟲孵出后，工蜂給以特殊待遇，用它們體內(nèi)制造的高營養(yǎng)的蜂王漿飼喂，待這個(gè)小幼蟲發(fā)育為成蟲時(shí)，就成了具有生殖能力的新蜂王。新蜂王即率領(lǐng)一部分工蜂飛去另成立新群。中華蜜蜂Apis cerana Fabr.和意大利蜜蜂A. mellifera L.都是普遍飼養(yǎng)的益蟲。在飼養(yǎng)過程中，新蜂王出世后就要人工替它分群，否則會(huì)有一個(gè)蜂王帶領(lǐng)一批工蜂離開蜂巢飛走而損失蜂群。養(yǎng)蜂者用人為辦法生產(chǎn)蜂王漿，實(shí)際上就是用人工制做一些王臺(tái)，放入蜂箱內(nèi)，供蜂王產(chǎn)卵，待小幼蟲孵出，工蜂們用蜂王漿飼喂時(shí)，養(yǎng)蜂人即將蜂王漿取出。   在昆蟲綱中，蜜蜂屬于高級(jí)進(jìn)化的類群。社會(huì)性生活方式的出現(xiàn)，"語言"信息的傳遞，通過"舞蹈"動(dòng)作辨認(rèn)蜂巢的方法，以及巢的不同結(jié)構(gòu)等。
    【經(jīng)濟(jì)意義】蜜蜂是對(duì)人類有益的昆蟲類群之一。它為農(nóng)作物、果樹、蔬菜、牧草、油茶作物和中制劑植物傳粉，產(chǎn)量可增加幾倍至20倍。蜂蜜是人們常用的滋補(bǔ)品，有"老年人的牛奶"的美稱；蜂王漿更是高級(jí)營養(yǎng)品，不但可增強(qiáng)體質(zhì)，延長壽命，還可階段神經(jīng)衰弱、貧血、胃潰瘍等慢性病；蜂毒對(duì)風(fēng)濕、神經(jīng)炎等均有療效；蜂蠟和蜂膠都是輕工業(yè)的原料。

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