蜂蜜是甜的，這是人所共知的常識(shí)。但蜜蜂在蜂群中是如何釀制蜂蜜的，這個(gè)過(guò)程就不一定為廣大民眾所了解了。經(jīng)長(zhǎng)期對(duì)蜂群釀蜜過(guò)程的觀察、研究發(fā)現(xiàn)，蜜蜂采花釀蜜的過(guò)程是一項(xiàng)蜂群中有勞動(dòng)能力的個(gè)體分工協(xié)作各盡所能的“大會(huì)戰(zhàn)”，同時(shí)又是一曲美妙無(wú)比的“自然交響樂(lè)”，其始于有采集能力的工蜂，現(xiàn)以蜜蜂采集花蜜為例讓我們來(lái)看一看蜜蜂是如何采花釀蜜的過(guò)程。

    首先是采集蜂從偵查蜂或其它采集蜂處獲得有關(guān)蜜源的信息，然后立即飛赴蜜源場(chǎng)地，憑借著敏感的嗅覺(jué)很快找到花內(nèi)或花外蜜腺，選擇好立身之地后便將長(zhǎng)吻伸到蜜腺里，把花蜜滿滿地吸吮到自己的蜜胃(又稱蜜囊)里，同時(shí)不斷地將自身分泌的消化液加入其中，使花蜜剛—進(jìn)入采集蜂體內(nèi)就連續(xù)不斷地進(jìn)行著一系列物理和化學(xué)的變化：通過(guò)消化道的粘膜吸收花蜜中的部分水分，使花蜜中的含水量逐漸減少；各腺體分泌液和花蜜、花粉中含有的消化酶(如轉(zhuǎn)化酶和淀粉酶等)使花蜜中的多糖逐漸分解轉(zhuǎn)化為低聚糖和單糖，這些分解、轉(zhuǎn)化中的產(chǎn)物之間還會(huì)發(fā)生局部的聚合反應(yīng)而生成二糖、三糖或低聚糖等，而使花蜜的物理和化學(xué)組成不斷地進(jìn)行著變化。

     采集蜂的蜜胃盛滿采集物后，返回蜂巢后就將蜜胃中的采集物口對(duì)口地轉(zhuǎn)交給擔(dān)任釀蜜任務(wù)的內(nèi)勤蜂，在內(nèi)勤蜂的體內(nèi)這些采集物又—次經(jīng)歷著與采集蜂體內(nèi)相似的物理和化學(xué)變化，隨后，此內(nèi)勤蜂又將其轉(zhuǎn)交給另一個(gè)內(nèi)勤蜂，或是將其存放入清理干凈的空巢房?jī)?nèi)，或是將其存放在兩個(gè)巢房之間的間隔處，再由其它的內(nèi)勤蜂重復(fù)地進(jìn)行著吸入、吐出的動(dòng)作，在每一吸入和吐出之中，花蜜等采集物就經(jīng)歷了又一輪高一層次的物理和化學(xué)變化。

    與此同時(shí)，蜂巢中有很多的內(nèi)勤蜂進(jìn)行著煽風(fēng)的勞動(dòng)，隨著不斷流動(dòng)的氣流，放置在蜂巢內(nèi)不同部位的未成熟蜂蜜中多余的水分被不斷地帶走，經(jīng)過(guò)日夜不停的辛勤勞作后，原花蜜中含有的水分從60%以上逐漸減少到18%以下，葡萄糖和果糖等單糖類物質(zhì)的含量由最初的20%左右增高到約75%時(shí)，香甜芬芳的蜂蜜即釀制成功。不同蜜源所釀制的蜂蜜具有各自特有的芳香氣和滋味。在夏季蜜蜂從采集第一滴花蜜到此滴花蜜釀制成成熟蜂蜜，正常情況下需要3～5天的時(shí)間。

    與此同時(shí)，另有一些蜜蜂在蜂群內(nèi)努力做著清理巢房的勞動(dòng)，它們將其中的不潔物清除后，用蜂膠在巢房的內(nèi)壁上薄薄地涂上一層保護(hù)層，使此巢房變成一個(gè)清潔并相對(duì)無(wú)菌或少菌的局部環(huán)境，此時(shí)，其它的內(nèi)勤蜂就把釀制成熟的蜂蜜逐滴存放在這些巢房中，巢房被盛滿之后，就用一層由蜂膠和蜂蠟組成的蠟蓋將其封存起來(lái)，以備不時(shí)之需。這樣一來(lái)，這些盛滿成熟蜂蜜的巢房就變成了一個(gè)個(gè)蜂群內(nèi)的“存糧倉(cāng)庫(kù)”。在蜂群中，這些成熟蜂蜜因?yàn)橛邢炆w的保護(hù)，可以常年保存而不會(huì)變質(zhì)**。養(yǎng)蜂員取蜜時(shí)，從蜂群中抽出封好蓋的蜜脾，用割蜜刀割去蠟蓋后，用搖蜜機(jī)將其中的蜂蜜搖取出來(lái)，這就是蜜蜂釀制蜂蜜的全過(guò)程。