我們都知道蜜蜂的健康受到受殺蟲劑、單一農(nóng)作物及病蟲害的威脅，因此自然養(yǎng)蜂呈上升趨勢,被認為是保證蜜蜂健康最有效的方法。目前有人已成為自然養(yǎng)蜂者，也有部分人將要加入這個行列。

    美國國家有機機構(gòu)(N0p)并未制訂有關(guān)有機養(yǎng)蜂的標準(美國有機標準委員會曾于2001年對此提出建議,但并未采納）。一些經(jīng)NOP認可的認證機構(gòu)制訂了他們自己的養(yǎng)蜂標準，但是只適用于在數(shù)千畝有機土地上養(yǎng)蜂的少數(shù)養(yǎng)蜂者。只有農(nóng)民和養(yǎng)蜂者的產(chǎn)品被NOP認證的機構(gòu)所認可，他們才可以對外宣傳自己的產(chǎn)品是有機的。如果未被認可而擅自宣傳自己的產(chǎn)品是有機的，每次將被罰款1萬美元。

    一年半以前，有位養(yǎng)蜂者與一個非盈利認證機構(gòu)為純天然生長認證(CNG)的負責人取得聯(lián)系，在許多專業(yè)養(yǎng)蜂者的幫助下，共同起草了針對自然養(yǎng)蜂的標準。從此，經(jīng)認證的純天然飼養(yǎng)的養(yǎng)蜂場項目誕生，這也是美國唯一的此類型的項目。

    蜂場項目的發(fā)展同樣也影響著CNG的發(fā)展，該組織于2002年成立，替代了美國農(nóng)業(yè)部國家有機機構(gòu)(NOP)oCNG使用參與式保障體系(PGS)作為認證的模式，這種模式可以充分承擔有機產(chǎn)品的識別工作，但又不同于像NOP那樣的第三方認證程序。它采用同行評審程序，大大減少了評審費和文書工作。最重要的是它促進了當?shù)剞r(nóng)民和養(yǎng)蜂者之間的來往與交流。據(jù)統(tǒng)計，目前有48個州的800多位農(nóng)民在CNG注冊登記，并且每年呈遞增趨勢。

    當?shù)鼐钟蚓W(wǎng)對養(yǎng)蜂者來說很實用，為他們提供了許多有關(guān)養(yǎng)蜂的知識。由于當?shù)仞B(yǎng)蜂者比較熟悉當?shù)氐拿鄯洳『οx的發(fā)生時間，所以同行評審也是個很適合的模式。

    CNG采用的是簡單化流程，蜂場的申請完全可以通過網(wǎng)絡完成。養(yǎng)蜂者每年需交會費(50~175美元)以維持項目的運作，具體費用由他們自己決定。CNG的特點是透明化，每個CNG的會員都可以通過其官方網(wǎng)站對評審文件進行查閱。網(wǎng)站包含了所有被認證的農(nóng)場和蜂場的地圖,這樣便于于會員和消費者的?詢。

    CNG蜂場認證的最初目的是為了改善美國蜜蜂的健康狀況。目前該項目實現(xiàn)了三個目標：一是為自然養(yǎng)蜂提供詳盡指導；二是通過鼓勵發(fā)展局域網(wǎng)來使資源共享,加強自然養(yǎng)蜂群體；三是利用財政刺激使養(yǎng)蜂者接受自然飼養(yǎng)方式，在認證范圍內(nèi)幫他們獲得蜂蜜的額外津貼。

    有許多養(yǎng)蜂者并不太需要資金上的補貼，他們只想加入當?shù)氐酿B(yǎng)蜂團體。這些自然養(yǎng)蜂者的加入是受歡迎的,無論其是否被相關(guān)機構(gòu)認證過。CNG可為天然蜂蜜市場提供很有吸引力的商標、宣傳材料、市場建議以及在國家項目中享有的良好聲譽。這些標準適用于3~300群蜂的養(yǎng)蜂者，對庭院養(yǎng)蜂者來說最為理想。雖然大規(guī)模的養(yǎng)蜂工作很難遵循認證標準，但商業(yè)養(yǎng)蜂者也同樣受歡迎。

    CNG蜂場標準有著一系列的規(guī)章制度。他們會教你如何使蜂群避免受到化學污染。標準并非僅僅用來規(guī)定什么是必須的，什么是被禁止的，它還可提供更符合標準的建議。飼養(yǎng)行為分為必須的、值得推薦的、允許的和禁止的。規(guī)定雖然嚴格,但可執(zhí)行性強。

    據(jù)美國農(nóng)業(yè)部農(nóng)民市場推廣項目，CNG在充實其宣傳材料并開展培訓來支持自然飼養(yǎng)的養(yǎng)蜂者。CNG在2010年舉辦了兩次培訓班，分別在北卡羅來納和弗吉尼亞北部，將有近400名養(yǎng)蜂者接受培訓。

    關(guān)于認證的詳情可登陸網(wǎng)站www.naturallygrown.org/apiaryprogram。完成申請大約需要15~30分鐘，CNG在收到申請的3~4周內(nèi)與你聯(lián)系。如果通過，將有以下幾個步驟來完成認證：

1.返還一個有效簽字的聲明，表明你已認可認證標準,并且承諾不會銷售未被CNG認證過的蜂產(chǎn)品。

2.交納50-175美元為維持項目的運轉(zhuǎn)，具體的錢數(shù)由會員自己決定。

3.每個季度要對蜂場進行兩次檢查。

4.要對你所屬地區(qū)的另一個CNG認證的蜂場進行檢查，這正是參與性保障體系(PGS沖“參與性”的一個重要表現(xiàn)，這種現(xiàn)場勘察也為養(yǎng)蜂者間的相互學習提供了有利條件。

     一旦被認證合格,你將受到一封認證信，并可以使用CNG的名稱、商標及其他宣傳材料。此外，你的蜂場簡介也將出現(xiàn)在CNG的網(wǎng)站上，你可以用文字和圖像來描述你的蜂場。