意大利蜜蜂顧名思義就是原產(chǎn)于意大利的一個名為亞平寧半島的地方，它的體型比歐洲黑蜂要小點(diǎn)，腹部呈細(xì)長狀，腹板幾丁質(zhì)顏色為黃色，腹部的第2、3、4腹節(jié)背板的前部為黃色環(huán)帶，環(huán)帶的寬窄與色澤深淺的變化較大，以兩個黃色環(huán)帶居多。
意蜂性情溫馴，產(chǎn)卵力強(qiáng)，育蟲積極，分蜂性弱，容易養(yǎng)成大群。蜂王產(chǎn)卵不受氣候條件的影響，從早春可延續(xù)到深秋。采集力強(qiáng)，善于利用大宗蜜源，不善于利用零星蜜源。分泌王漿和泌蠟造脾的能力強(qiáng)。不怕光，提脾檢查時安靜，便于管理，度夏能力較強(qiáng)。
意蜂的缺點(diǎn)是：在外界缺乏蜜源的條件下，蜂王不能適應(yīng)環(huán)境，繼續(xù)大量產(chǎn)卵，飼料消耗量大；不耐寒，越冬性能差；盜性較強(qiáng)，定向力較差，易迷巢；易感染幼蟲病。國內(nèi)很多養(yǎng)蜂場養(yǎng)殖的都是意蜂。
中蜂是亞洲特有的東方蜂種，在中國和其它亞洲國家有很多亞種。中蜂抵抗力強(qiáng)，耐低溫高溫，產(chǎn)量相對意蜂較低，中蜂蜜質(zhì)量好。
中蜂為土生土長蜂種，既耐寒又耐熱。在天然樹洞里能度過-30℃至-40℃的嚴(yán)冬，在10℃的氣溫下就可出巢飛翔采集，在氣溫40℃時，還能照常采集、造脾和繁殖。
意蜂是一種典型的西方蜂種，蜂蜜王漿，花粉產(chǎn)量比較高，作為良種從西方引進(jìn)，目前成為中國飼養(yǎng)的一種主要蜂種。意蜂不能抵抗中國的一種害蟲蜂螨，必須要有人類的幫助防螨才能正常繁殖。意蜂在中國的野外不能獨(dú)自生存，過一段時間就會自然消亡。