蜂群主要采集花蜜、花粉、水、樹脂、書膠等，采集蜂多為壯年蜂和老年蜂。蜜蜂生長發(fā)育需要蛋白質(zhì)、脂肪、糖類、水、無機(jī)鹽類、維生素等營養(yǎng)物質(zhì)。一般情況下，這些物質(zhì)都可以從花粉和花蜜中獲得，有時(shí)還需采集水、蜂膠和鹽類等。

　　蜜蜂的采集活動(dòng)主要受外界蜜粉源、氣候條件、巢內(nèi)需要等因素的影響。外界蜜粉源豐富、巢內(nèi)粉蜜缺乏都能夠刺激蜜蜂積極出巢采集;天氣寒冷、酷熱或大風(fēng)陰雨則不利于蜜蜂出巢。工蜂采集飛行的最佳溫度為18～30℃，氣溫低于9.5℃時(shí)意大利蜜蜂停止巢外活動(dòng);低于6.5℃時(shí)中華蜜蜂停止活動(dòng)。

　　1.花蜜的采集

　　工蜂通過圓舞或擺尾舞的情況知道了蜜粉源的方向及距離，當(dāng)采集蜂發(fā)現(xiàn)了流蜜花朵后，便在花朵周圍飛行幾周，并將兩只后足分開，在腹部兩側(cè)自由垂放，如果花朵能容納工蜂個(gè)體時(shí)，采集蜂便直接降落在花朵上。工蜂降落后，便將其細(xì)長的口器插入花朵的蜜腺中吸取花蜜，然后再飛到另一朵花上。

　　采集蜂為了提高采集效率，在剛采集過的花朵上留下蜂臭，這樣可以使其他采集蜂在這個(gè)花朵周圍飛翔時(shí)能夠通過嗅覺發(fā)現(xiàn)這一氣味而不再采集，這種現(xiàn)象對(duì)蜜蜂突擊采集是十分有利的。一只采集蜂要采集滿蜜囊的花蜜，至少要采集幾百朵花甚至上千朵。據(jù)統(tǒng)計(jì)，工蜂采集1千克的花蜜所飛行的總距離相當(dāng)于繞地球4～6周。

　　當(dāng)采集蜂回到巢內(nèi)便將花蜜吐出分給數(shù)只在巢內(nèi)工作的工蜂(內(nèi)勤蜂)，稍作休息又出巢采集。內(nèi)勤蜂接受到花蜜以后經(jīng)過其反復(fù)釀造，將花蜜轉(zhuǎn)化成蜂蜜。蜂蜜與花蜜相比有兩方面的變化：一是將花蜜中高達(dá)40%～50%水分降低至20 %左右;另外內(nèi)勤蜂在釀造的過程中混入涎腺分泌的轉(zhuǎn)化酶于花蜜中，使花蜜中的蔗糖轉(zhuǎn)化為葡萄糖與果糖。蜂蜜貯存于巢房中，成熟的蜂蜜可以保持?jǐn)?shù)年而不至于酸敗。

　　2.花粉的采集和貯存

　　蜜蜂采集花粉主要是依靠蜂體表面絨毛黏附花粉粒，然后用前足刷集黏附在頭部的花粉粒，并傳遞到中足;用中足刷集黏附在胸部和腹部的花粉粒加上前足所刷集的花粉粒一并傳遞給后足。為了保持飛行平衡，左右兩邊的花粉團(tuán)重量大致相同。蜜蜂采集花粉時(shí)，花粉粒黏附在蜂體上是關(guān)鍵，所以蜜蜂采集花粉多在早晨、陰天、雨后等相對(duì)濕度較大的氣候進(jìn)行，干旱時(shí)蜜蜂幾乎采不到花粉。

　　采集蜂回蜂巢后，先將腹部和后足伸入巢房中，然后用中足把花粉團(tuán)鏟入巢房內(nèi)。花粉進(jìn)入巢房后，內(nèi)勤蜂咬碎夯實(shí)，并吐蜜潤濕，加工成“蜂糧”。蜂糧中的乳酸菌能將糖轉(zhuǎn)化為乳酸，起到防止蜂糧腐敗的作用。巢房內(nèi)花粉貯存至70%左右時(shí)，蜜蜂會(huì)在花粉上再涂一層蜂蜜，然后封蓋以作長期保存。花粉一般貯存于蜂子周圍的巢房中，這有利于蜂子的保溫和飼喂。

　　3.水分的采集

　　水是蜜蜂成長發(fā)育不可缺少的物質(zhì)，在蜂群中的作用主要是滿足生理代謝需要和調(diào)節(jié)巢內(nèi)溫、濕度。

　　外界蜜源充足時(shí)，花蜜中含有的水分一般可滿足蜂群的需要，所以采水的行為多在蜂群繁殖期和高溫干旱季節(jié)。采水工蜂找到水源后，將水吸入蜜囊中帶回巢內(nèi)，它便開始舞蹈，并不時(shí)停下來給近旁工蜂一小滴水。一只采水工蜂每日采水可達(dá)50次，每次25毫克。如果巢內(nèi)缺水，當(dāng)外界氣候十分惡劣時(shí)，蜜蜂也會(huì)出巢采水，這往往會(huì)導(dǎo)致蜜蜂死亡。

　　因此在正常情況下，必須給蜜蜂飼喂水分，并在水中加入0.3%粗海鹽，供蜂群使用。

　　4.蜂膠的采集

　　蜂膠是工蜂從樹芽或松、柏科植物的破傷部位采集的樹脂或樹膠，混入工蜂上顎腺物質(zhì)而形成的膠狀物質(zhì)。

　　采膠是西方蜜蜂的特性，中華蜜蜂不采集蜂膠。

　　蜂膠主要用來堵塞蜂箱漏洞、充填裂縫、封縮巢門、加強(qiáng)巢脾的牢固度、封閉無法拖棄的小動(dòng)物尸體以防腐敗等。蜂群內(nèi)只有少數(shù)蜜蜂參與采膠，采膠蜂沒有固定的分工。采膠時(shí)，工蜂在其前足的參與下，蜜蜂用上顎將樹膠或樹脂咬下一小塊，繼續(xù)用上顎將膠粒揉成團(tuán)通過中足將膠團(tuán)送到同側(cè)的后足上。當(dāng)采膠蜂回巢后，內(nèi)勤蜂就用口器把采膠蜂上的蜂膠一點(diǎn)點(diǎn)地咬下來，并固定在合適的位置。

　　蜜蜂可根據(jù)不同的需要摻入不同數(shù)量的蜂蠟，使蜂膠有不同程度的硬度。