自從1930年以來(lái)，奧地利從生產(chǎn)力和分蜂性兩個(gè)方面著眼，選育出一些較優(yōu)良的新品系。
卡蜂的大小和外形與意蜂相似，腹部細(xì)長(zhǎng)，吻長(zhǎng)（6.4～6.8mm）；覆毛短而密，為“灰色蜂種”（彩圖 34）；幾丁質(zhì)黑色，腹部第2和第3節(jié)背板往往有棕色斑， 有的甚至具有紅棕色環(huán)帶；雄蜂絨毛灰至灰棕色；肘脈指數(shù)很高，平均為 2.44～3.0。
卡蜂是最安靜和最溫順的蜂種，人們可以從蜂箱中將巢脾長(zhǎng)時(shí)間地提出，而蜜蜂都不會(huì)離脾。其育蟲(chóng)節(jié)律陡峭，以小群越冬，飼料消耗省。春季初次進(jìn)花粉后，便開(kāi)始育蟲(chóng)，隨后發(fā)展很快，因而分蜂性也較強(qiáng)。在夏季，只有當(dāng)粉源充沛的時(shí)侯，卡蜂才能維持大量子脾；若粉源缺乏，育蟲(chóng)就受到限制。秋季，蜂群繁殖下降很快，通常不能以強(qiáng)群越冬。然而，在不適宜的氣候條件下，它仍具有十分優(yōu)良的越冬性能。
卡蜂的定向力很強(qiáng)，盜性弱，采用蜂膠很少，能較好地利用紅三葉草蜜源。在它的原產(chǎn)地，養(yǎng)蜂場(chǎng)并沒(méi)有采取特殊的檢疫措施，而幾乎不發(fā)生幼蟲(chóng)病。
卡蜂原產(chǎn)地受大陸性氣候影響，嚴(yán)冬長(zhǎng)、春季短、夏季炎熱。在這些環(huán)境條件的影響下，使卡蜂具有頑強(qiáng)的生活力以及對(duì)環(huán)境條件的機(jī)敏反應(yīng)。由于蜂群春季發(fā)展迅速，這在流蜜期特別早和嚴(yán)冬漫長(zhǎng)的中歐，它是最為流行的蜂種。
卡蜂采蜜力很強(qiáng)，在群勢(shì)相同的情況下，其產(chǎn)蜜量顯著高于意大利蜂，是較理想的生產(chǎn)蜂蜜的蜂種。產(chǎn)漿能力較弱，不宜用作王漿生產(chǎn)。和意大利蜂、高加索蜂等雜交后，可表現(xiàn)出較顯著的雜種優(yōu)勢(shì)，產(chǎn)卵力、哺育力和采集力等都有不同程度地提高，收到很好的增產(chǎn)效果。卡蜂蜜房封蓋呈干型，可用其生產(chǎn)出潔白美觀的巢蜜。
近幾十年來(lái)，卡尼鄂拉蜜蜂的分布范圍已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其原產(chǎn)地，成為繼意大利蜂之后廣泛分布于全世界的第二大蜂種。1930年，上海南華蜂業(yè)公司張引士東渡日本引進(jìn)意蜂的同時(shí)，并引進(jìn)卡蜂在江浙試養(yǎng)。1931年，趙相堯從江浙帶卡蜂返粵，成立嶺南養(yǎng)蜂場(chǎng)試養(yǎng)，由于缺乏經(jīng)驗(yàn)， 1933 年宣告失敗。 1948 年，美國(guó)人Hayes E P從美國(guó)引進(jìn)卡蜂到福州試養(yǎng)。1950年，筆者曾與吳發(fā)輝合作在福州進(jìn)行意卡雜交試驗(yàn)，其中發(fā)現(xiàn)意（♀）×卡（♂）組合的后代產(chǎn)蜜量十分突出，繁殖力強(qiáng)，但性情較親代兇暴。60年代末至70年代初，中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院養(yǎng)蜂研究所陸續(xù)從奧地利、聯(lián)邦德國(guó)、南斯拉夫等國(guó)引進(jìn)了幾批卡尼鄂拉蜂王，其后代已在中國(guó)的養(yǎng)蜂生產(chǎn)中發(fā)揮著作用。