蜜蜂是節(jié)肢動物門膜翅目、細腰亞目、蜜蜂總科的蜜蜂屬。蜜蜂是人類飼養(yǎng)的，可生產蜂蜜、蜂蠟等，并可為植物授粉。蜜蜂是社會性昆蟲，過著群體生活，蜂群是蜜蜂賴以生存的生物單位，單只蜜蜂雖然也是一個獨立生物體，但是如果脫離群體就不能生存。蜜蜂群已發(fā)展到社會性昆蟲的高級階段。一群(箱)蜜蜂通常由一只蜂王、大批的工蜂和少量的雄蜂組成。它們的形態(tài)和職能各不相同，它們分工合作，互相依存，正像人類社會中的一個大家庭乃至于一個國家一樣。 這里介紹三種類型蜂：蜂王，工蜂，雄蜂及群蜂之間的關系。

1、蜂王　　

蜂王是蜂群中唯一生殖器官發(fā)育完全的雌蜂。由王臺里的受精卵發(fā)育而成。蜂王的身體比工蜂長1／4(中華蜜蜂)至1倍(意大利蜂)。腹部長圓錐形，約占體長的3／4，翅較短，僅蓋著腹部的一半，螫針不像工蜂的那樣，僅略有點倒刺，只在與競爭的蜂王搏斗時才使用。行動雖然顯得緩慢，不慌不忙，但必要時運動非常敏捷。中華蜜蜂(中蜂)產卵蜂王體長18～22毫米，體重250毫克左右。意大利蜜蜂(意蜂)初生蜂王體重170～240毫克，產卵蜂王體長20～25毫米，體重250～300毫克。蜂王的職能是產卵。一只優(yōu)良的蜂王在產卵期每晝夜可產卵1500粒左右。蜂王的品質和它的產卵能力，對于蜂群的強弱及其遺傳性狀具有決定性的作用。在生產中只有選育優(yōu)良健壯的蜂王，才能使蜂群保持強大的群勢和較高的生產性能?！　?/P>

蜂群一般只有一只蜂王，如果群內出現(xiàn)封蓋王臺時，蜜蜂就要分群(自然分群)，出現(xiàn)兩只蜂王就會互相爭斗，直到剩下一只為止。但在自然交替時，老蜂王也可能與新蜂王同巢居住一段時間?！　?/P>

蜂群內不可沒有蜂王，衛(wèi)蜂通過在蜂巢內傳遞蜂王分泌的蜂王物質，知道本群蜂王是否存在，如果蜂王不在，經過幾十分鐘，蜂群中工作秩序就會受到嚴重影響，工蜂就會顯得焦急不安，這時只要給失去了蜂王的蜂群誘人一只蜂王或補上一個成熟的王臺，蜂群躁動不安的狀況很快就會改變，恢復正常的活動。 　　

蜂王一生得到工蜂的特別愛護，尤其在產卵時期更是受到特殊照料，通常情況下四周總有由幼年工蜂組成的侍衛(wèi)蜂環(huán)護著它，侍衛(wèi)工蜂面向蜂王不斷用觸角觸摸蜂王，舐它，搬走它的排泄物。工蜂以蜂王漿飼喂蜂王，如果無工蜂，蜂王的產卵職能就無法實現(xiàn)。蜂王停止產卵以后，工蜂對它照料就差些。有時為迫使蜂王停止產卵(如蜂群準備分群時期)，工蜂就不再給蜂王喂蜂王漿，這時蜂王只得自己到貯蜜的巢房去取蜜。峰王已經喪失了撫育蜂子(含卵、幼蟲和蛹)的能力，因此由工蜂擔負撫育蜂子的職能。　　

處 女蜂王通常不產卵，如果20日齡以上的處 女王仍未交配，就會產未受精卵，因此過期未交配的處 女王應淘汰?！　?/P>

交配成功的蜂王壽命為3～5年，最長的可達8～9年，通常2年以上的蜂王其產卵能力將逐漸下降，生產上不使用兩年以上的蜂王，隨時更換衰老、殘傷、產卵量下降的蜂王。

2、工蜂 　　

工蜂是由工蜂房里的受精卵發(fā)育而成的雌性個體，但生殖器官發(fā)育不完全，它的卵巢小，除在蜂群中出現(xiàn)無蜂王的異常情況外，它們一般不產卵。工蜂是蜂群中個體最小的成員，但數(shù)量占群體的絕大多數(shù)，中蜂的工蜂初生體重約80毫克，體長10～13毫米。意蜂的工蜂初生體重約110毫克，體長12～14毫米，胸寬加翅基突為4．4毫米，每10000只約重1千克。每只工蜂爬在巢脾上約占三個巢房的面積，一個標準巢框兩面爬滿工蜂約有2500只。工蜂體型小，體暗褐色，頭、胸、背面密生灰黃色的細毛。頭略呈三角形，有復眼一對，單眼三個，觸角一對，膝狀彎曲；口器發(fā)達，適于咀嚼及吮吸；足三對，股節(jié)、脛節(jié)及跗節(jié)等處均有采集花粉的構造。腹部圓錐形，背面黃褐色，1～4節(jié)有黑色環(huán)節(jié)，末端尖銳，有毒腺、螫針；腹上有蠟板四對，內有蠟腺，分泌蠟質。它們具有執(zhí)行對蜂群發(fā)展所需要的各種任務的全部器官，包括花粉筐、臭腺等，因而工蜂擔負著全蜂群內外的各項工作。其職能隨著日齡不同而變化。這種現(xiàn)象稱為異齡異職現(xiàn)象。3日齡以內的工蜂的主要職務是清理巢房，供蜂王產卵；以后兩周內，隨著舌腺(營養(yǎng)腺、王漿腺)、蠟腺、毒腺等腺體的發(fā)育，它們分泌蜂王漿飼喂蜂王，同時從蜂王處取得蜂王素(蜂王物質，屬信息素)飼喂幼蟲，調制幼蟲漿(蜂王漿加蜂蜜和蜂糧)飼喂大幼蟲，調節(jié)巢內溫濕度，使箱內空氣流通，分泌蜂蠟，修筑巢脾，采集樹膠涂塞蜂箱縫隙，接收花蜜釀造蜂蜜，守衛(wèi)蜂巢；在蜂群繁殖旺期，尤其是即將分蜂前，工蜂也對雄蜂進行飼喂，隨著職務的變化和日齡的增長；它們由蜂巢中央向蜂巢外側轉移。3周齡左右的工蜂開始巢外工作，采集花蜜、花粉、水、蜂膠等，或偵察蜜源。但是，它們的職能能夠根據(jù)環(huán)境條件的變化和蜂群的需要而改變，有很大的可塑性。　　

蜂的壽命，夏季為4～6周，冬季3～6個月，其壽命的長短，與工作強度、蜂群群勢有很大關系。在生產季節(jié)工蜂的壽命最短，在冬季和早春，群體中越過冬的工蜂逐漸死亡，而春末，當產生的新工蜂數(shù)量超過老工蜂死亡的數(shù)量時，群勢開始增長。在繁殖旺季，一個強群中工蜂的數(shù)量能達到5萬～6萬只。

3、雄蜂　　

雄蜂是由雄蜂房中的未受精卵發(fā)育而來的，是蜂群的雄性個體。它的體格粗壯，頭和尾都幾乎成圓形，復眼大而突出，翅寬大，足粗壯，能敏捷地發(fā)現(xiàn)和追趕蜂王。中蜂的雄蜂體重150毫克，體長12～15毫米。意蜂的雄蜂體重220毫克，體長15～17毫米。雄蜂的品種和體質的好壞，其精 子的數(shù)量和活動能力對培育新蜂群后代的遺傳性狀和品質優(yōu)劣有直接影響。　　

雄蜂沒有蜇針、毒囊、花粉籃和泌蠟器官，有從巢內貯蜜房中攝食的短舌，無工作本領，專職和處 女王交配。大多數(shù)雄蜂在7～10日齡內開始飛行，8～14日齡左右性成熟，12～20日齡是交配適齡期。雄蜂飛行和交配，一般在晴天下午1～5時進行，與蜂王交配后，因生殖器官留在雌蜂腹內不久即死亡。　　

雄蜂消耗飼料量大，幼蟲期為工蜂的1～2倍；成蜂消耗飼料更多，平日多在蜜脾上采食蜂蜜，繁殖季節(jié)會得到工蜂飼喂花粉、蜂糧等營養(yǎng)豐富的飼料?！　?/P>

雄蜂的壽命可達數(shù)月，但大多數(shù)早夭折。當北方的秋季、南方的越夏前，蜜源稀少期，在有交配過蜂王的蜂群中工蜂就不讓雄蜂吃貯蜜，被工蜂逐出巢外。因為雄蜂不能采食，也不能防衛(wèi)，離開群體后很快凍餓死亡。而那些無蜂王群或處 女王蜂群在花蜜逐漸稀少的季節(jié)還是繼續(xù)容忍雄蜂的存在，還喂它們。雄蜂是否被驅逐出蜂巢的現(xiàn)象是蜜源和蜂巢內的飼料豐欠的信號。早春第一批雄蜂可貴，可暫保留，保證蜂王得以順利交配。

4、蜂群之間的關系　　

蜜蜂雖然過著群體生活，但是蜂群與蜂群之間互不串通。為了防御外群蜜蜂和其他昆蟲動物的侵襲，蜜蜂形成了守衛(wèi)蜂巢的能力。螫針是它們的主要自衛(wèi)器官?！　?/P>

在蜂巢內蜜蜂憑靈敏的嗅覺，根據(jù)氣味來識別外群的蜜蜂。在巢門口擔任守衛(wèi)的蜜蜂不準外群蜜蜂進入巢內。如有外群入巢盜蜜的蜜蜂，守衛(wèi)蜂立即進行搏斗，直到來者被逐出或死亡。在蜂巢外面，如花叢中或飲水處，各個不同群的蜜蜂在一起互不敵視，互不干擾?！　?/P>

飛出交配的蜂王，如錯入外群，立刻會被工蜂團團圍住刺殺。雄蜂如果錯入外群，工蜂不會傷害它。這可能是蜂群為了種族生存得更好，以避免近親繁殖的生物學特性。