一、形態(tài)特征

熊蜂體粗壯，多呈黑色，體表密被黑色、黃色或白色、橘紅色等各色相間的長(zhǎng)軟毛，體色鮮艷，口器發(fā)達(dá)，胸部密被長(zhǎng)而整齊的毛。雌性蜂后足脛節(jié)寬，表面光滑，端部周圍被長(zhǎng)毛，形成花粉筐，后足基跗節(jié)寬而扁，內(nèi)表面具整齊排列的毛刷。雄性外生殖器強(qiáng)幾丁質(zhì)化，生殖節(jié)及生殖刺突均呈暗褐色。雌性蜂腹部第4與第5腹板之間有蠟腺，其分泌的蠟是熊蜂筑巢的重要材料。

二、地理分布

熊蜂喜歡寒冷、視野開(kāi)闊、花朵豐富的棲息生境，分布區(qū)域遍布除南極、大洋洲和非洲部分地區(qū)外的整個(gè)大陸，集中分布于北半球的溫帶和亞寒帶，適宜于寒冷、濕潤(rùn)的氣候。在我國(guó)分布范圍極廣，僅個(gè)別地方?jīng)]有發(fā)現(xiàn)，分布分為4個(gè)亞區(qū)，即日本一中國(guó)一喜馬拉雅山亞區(qū)、西藏高原亞區(qū)、哈薩克斯坦一蒙古亞區(qū)、西伯利亞亞區(qū)。

三、生活習(xí)性

1、筑巢：熊蜂的筑巢習(xí)性因品種不同而不同，分布在溫帶的熊蜂大部分喜歡在地下筑巢，也有一部分熊蜂喜歡在地表筑巢，極個(gè)別的蜂種則喜歡在比較高的上空如一些廢棄的鳥(niǎo)窩里筑巢。

2、蜂群：熊蜂已分化為蜂王、雄蜂和工蜂三型蜂，大多數(shù)種類一年一代，蜂王主要是負(fù)責(zé)產(chǎn)卵，工蜂負(fù)責(zé)采集食物、筑巢、飼喂幼蟲(chóng)、清理衛(wèi)生，雄蜂主要是交配繁衍后代。

3、采集：熊蜂個(gè)體大、采集力強(qiáng)，飛行距離在5千米以上，對(duì)蜜粉源的利用比其它蜂更高效，在蜜蜂不出巢的陰冷天氣照?？梢猿龀膊杉诜?，但群體內(nèi)信息交流系統(tǒng)不及蜜蜂發(fā)達(dá)。

四、物種分類

1、小峰熊蜂：小峰熊蜂的群勢(shì)大、抗逆性強(qiáng)、易于飼養(yǎng)、傳粉性能優(yōu)良，有重要的開(kāi)發(fā)利用價(jià)值，可用于溫室瓜果的授粉，也可為桃、杏等水果授粉，我國(guó)主要分布于長(zhǎng)江以北。

2、密林熊蜂：密林熊蜂喙較長(zhǎng)、抗逆性強(qiáng)、群勢(shì)強(qiáng)大、易于飼養(yǎng)、傳粉性能優(yōu)良，可利用植物范圍較廣，采訪植物包括紫苜蓿、向日葵、山桃、杏、毛櫻桃等，在我國(guó)分布廣。

3、紅光熊蜂：紅光熊蜂是我國(guó)主要研究和應(yīng)用的熊蜂蜂種之一，可在人工巢箱中繁育，非常適合于蔬菜傳粉，采訪植物有山桃、毛櫻桃、荊條、紫椴、榆葉梅、向日葵、胡枝子等。

4、明亮熊蜂：明亮熊蜂是我國(guó)主要研究和應(yīng)用的熊蜂蜂種之一，多在海拔800～1200米小溪邊、山坡草地和森林邊緣地帶筑巢，通過(guò)人工繁育可一年多代，主要用于對(duì)溫室中番茄授粉。

5、火紅熊蜂：火紅熊蜂是一種理想的植物授粉者，在我國(guó)分布非常廣泛，適應(yīng)性強(qiáng)、活動(dòng)周期長(zhǎng)，采訪植物種類多達(dá)15科49種，如高山杜鵑、云木香等，目前多為野生，未開(kāi)發(fā)利用。