大蜜蜂自然分布于亞洲的熱帶和亞熱帶，它們在大樹枝或高大突出的巖壁露天建造蜂巢。有時發(fā)現(xiàn)它們的蜂巢在水塔或高大建筑物的突出房檐下。蜂巢只有1個巢脾，蜂群有防御能力和遷徒習(xí)性。因此，人們認為按飼養(yǎng)穴居的西方蜜蜂和東方蜜蜂那樣馴養(yǎng)大蜜蜂是不可能的。

    在越南南方的一些白千層樹(Meloeuca leucadendron)林區(qū)，實行一項傳統(tǒng)的所謂的“椽子”養(yǎng)蜂技術(shù)，采收大蜜蜂的蜂蜜和蜂蠟；在越南最南部的明海省，根據(jù)我們的調(diào)查，那里約有96位養(yǎng)蜂者，在1991年生產(chǎn)了16608L蜂蜜和747kg蜂蠟。

    椽子是用樹干制造的，將樹干制成約2m長、15 cm厚，架在兩根本柱上；1根木柱較長約2 m，另1根較短，約1m(圖1)，因此椽子是傾斜的，與地平面呈15°～35°角。白千層樹的樹枝比較稀疏，椽子好像1個大樹枝，大蜜蜂能在它下面筑巢。

    并非所有的椽子都被大蜜蜂占據(jù)。有經(jīng)驗的養(yǎng)蜂者可能使60％的椽子被大蜜蜂占據(jù)，占據(jù)率可能還要低得多。根據(jù)初步觀察和養(yǎng)蜂者的經(jīng)驗，下列因素可能影響椽子的占據(jù)：①椽子的方向；②椽子的直徑；③制作椽子的材料；④椽子的斜度；⑥椽子前面開闊空間的大小。本研究的目的，是確定上述因素是否確實影響椽子被大蜜蜂占據(jù)，以便指導(dǎo)養(yǎng)蜂者如何建造和架設(shè)最適宜被蜜蜂占據(jù)的橡子。

2 材料和方法

    1993和1994年我們考察了被大蜜蜂占據(jù)的及未被占據(jù)的共計507個椽子，記錄了椽子的方向、對地平面的斜率，測量了椽子前面開闊地的面積。由于1999年和1994年季節(jié)的不同(即太陽的相對位置、氣候和蜜源的不同)，蜂群的群勢和來源稍有差異，可能影響對椽子的占據(jù)，因此，將干季和濕季的數(shù)據(jù)分別比較。

    用羅盤測定椽子的方向。椽子的斜度是測定兩根立柱的距離(b)，以兩根立柱之間椽子的長度(a)除，由余弦(c＝b／a)求出斜度(c)。椽子前面的空間按直徑確定(圖2)。

    我們假定影響椽子被占據(jù)的各因素彼此是孤立的，所以分別計算每種因素影響椽子被蜜蜂占據(jù)的百分率。

    因為記錄的507個椽子都是用白干層木制造的，我們不能評價使用材料的影響。處于226°和315°的橡子數(shù)量太少(干季有4個，濕季有3個)，所以這幾個數(shù)據(jù)沒有進行統(tǒng)計計算。

3 結(jié)果

    在干季考察了326個椽子，其中有144個被大蜜蜂占據(jù)；濕季考察了181個，其中有87個被大蜜蜂占據(jù)。

    方向的影響表明養(yǎng)蜂者主要將椽子架設(shè)在東北和東南方向(在干季326個中有252個，濕季在181個中有135個)，極少數(shù)的椽子面向其他方向。