20世紀(jì)90年代后期美國發(fā)現(xiàn)蜂巢小甲蟲。此后，它與氣管螨、大蜂蠟共同沖擊著美國養(yǎng)蜂業(yè)。

蜂巢小甲蟲通常為黑色，有時為淺褐色，其體色隨日齡增長不斷加深。一般體長6 mm，寬3 mm，個體間差別不大，個體大小與幼蟲期食物供應(yīng)有關(guān)。較小的個體可穿過籠蜂運輸箱的紗網(wǎng)或底板紗窗的鐵絲網(wǎng)。蜂巢小甲蟲的觸角很有特點，縮到頭部下面，如果伸展開，可看到末端有很多小節(jié)，為棒狀觸角，用放大鏡才能看清楚。

圖1 成熟蜂巢小甲蟲的蛹

圖2 從泥土鉆出的蜂巢小甲蟲

在美國，養(yǎng)蜂人知道蜂箱里還有其他的甲蟲和蜂巢小甲蟲十分相似，這些甲蟲是普通的食腐動物，可能原來一直待在蜂箱里，直到養(yǎng)蜂人對蜂巢小甲蟲關(guān)注以后才注意到它們的存在。不僅蜂巢小甲蟲成蟲可能與其他甲蟲混淆，其幼蟲還可能和巢蟲混在一起。不過，蜂巢小甲蟲幼蟲有區(qū)別與其他幼蟲的特點，它們背部有小突刺，巢蟲沒有；蜂巢小甲蟲幼蟲有較明確的頭殼和足，一般為乳白色，但有時在其產(chǎn)生的粘液中爬行時呈淺棕色。有時蜂箱里可看到蒼蠅的幼蟲，特別是存在幼蟲等的腐爛物時，但它們與蜂巢小甲蟲幼蟲不同。蜂巢小甲蟲幼蟲可產(chǎn)生粘液，這些粘液能驅(qū)避蜜蜂，不驅(qū)避蒼蠅，粘液是蜂巢小甲蟲出現(xiàn)較明顯的標(biāo)志物。

蜂巢小甲蟲成蟲比較難找，不只是因其個體小，而且打開蜂箱時它們有避光的特性。它們一般隱藏在蜂箱的角落、巢框上梁和箱壁的中間、打開的巢房或底板的碎屑下面。估計蜂群中蜂巢小甲蟲的數(shù)量，不僅要知道它們在蜂箱角落及底板上的數(shù)量，還需知道幼蟲脾上有多少小甲蟲。尋找幼蟲脾上的蜂巢小甲蟲可按照以下程序進行。把巢框豎立起來，抓著上面的框角抖動巢脾，抖掉一半或四分之三的蜜蜂即可(在繼箱上面抖脾以防蜜蜂在地上爬行)。抖蜂時大部分蜂巢小甲蟲都待在巢房里，在別的蜂箱或較方便的地方鋪上報紙，使巢脾水平置于報紙上方。輕敲巢脾，蜂巢小甲蟲便落到報紙上。蜜蜂散開時，便可看到蜂巢小甲蟲。

圖3 蜂巢小甲蟲的成蟲

圖4 死在巢房里的成年甲蟲

發(fā)現(xiàn)蜂巢小甲蟲時，可能需要收集一些樣品用于鑒定；收集蜂巢小甲蟲并不容易，即使是干燥的時候，其背部外殼也很光滑，個體小以及彎曲的體型都使得很難抓住它們。此外，足和觸角可以縮到身體下面來自我保護，蜜蜂也很難抓住它們，以致蜜蜂很難驅(qū)除這些害蟲。不過，不需任何特殊設(shè)備也可快速收集蜂巢小甲蟲。在手指尖上涂抹蜂蜜使手指有點粘性，當(dāng)蜂巢小甲蟲落在紙上時，輕輕按下手指使它們粘到指尖上，然后放進廣口瓶里。用此方法，曾從一個弱群里收集了約400只蜂巢小甲蟲。而在另一個較強的蜂群每次只收集到幾十只，蜂巢小甲蟲似乎較趨向于聚集到較弱的蜂群。

維持強群是控制蜂巢小甲蟲繁殖的推薦做法之一。不過，現(xiàn)在的養(yǎng)蜂管理比較復(fù)雜，大蜂蝸對殺蝸劑的抗性、劣質(zhì)蜂王以及無法解釋的蜜蜂數(shù)量減少(蜂群衰竭性失調(diào))都使得蜂群不能總是維持強群。在蜂群較弱，易受到攻擊時，蜂巢小甲蟲會驟然爆發(fā)。在弱群底板上的碎屑發(fā)現(xiàn)幾十只蜂巢小甲蟲幼蟲，而在巢脾上沒有看到任何幼蟲或它們產(chǎn)生的粘液，這種情況很可能是蜂巢小甲蟲開始大規(guī)模繁殖。不過，必須小心做出判定，因為巢蟲也常常在底板的碎屑里打洞。應(yīng)謹慎判定蜂群是否受蜂巢小甲蟲的影響。檢查蜂群，特別是檢查弱群時，要徹底查看底板上的碎屑里是否有蜂巢小甲蟲成蟲或其他幼蟲。不成熟的蜂巢小甲蟲幼蟲有避光特性，而成熟的幼蟲受光吸引而爬出蜂箱。它們大多在傍晚離開，進入到蜂箱周圍幾英尺范圍內(nèi)的泥土里，挖出幾英寸深的洞，幼蟲便靜止不動。在地下小洞中，幼蟲化蛹。起初，蛹是白色的，隨后身體不同部位的顏色逐漸變深。蛹期結(jié)束后，新的蜂巢小甲蟲成蟲從泥土中鉆出，在地面上留下小洞口，不過在野外很難發(fā)現(xiàn)這些洞口。約一星期后性成熟，如果不受蜜蜂的阻止，雌蟲開始在蜂箱裂縫或幼蟲脾縫隙里產(chǎn)卵。它們的卵很小，養(yǎng)蜂人通常觀察不到，所以最好還是用蜂巢小甲蟲成蟲、幼蟲及其產(chǎn)生的粘液判斷它們是否存在。

冬季，蜂巢小甲蟲成蟲藏在蜂團里獲得食物和保溫。如果蜂群在寒冷的冬季死亡，蜂巢小甲蟲也會死亡。春季檢查蜂群時，可看到死亡的蜂巢小甲蟲，特別是在群勢較小的蜂群更容易檢查到它們。可以把蜜蜂抖落在報紙上，使其散開后，可以很容易看到存在的蜂巢小甲蟲。此方法可作為養(yǎng)蜂人檢測蜂場內(nèi)是否存在蜂巢小甲蟲的輔助手段。

在死亡的蜂團里發(fā)現(xiàn)幾只蜂巢小甲蟲并不意味著蜂巢小甲蟲是蜂群死亡的直接原因，而沒有發(fā)現(xiàn)蜂巢小甲蟲也并不表明它們在蜂場中不存在。無需擔(dān)心，如果能處理好大蜂螨，那么也一定能控制好蜂巢小甲蟲。

引自《中國蜂業(yè)》2008（4）