各個(gè)經(jīng)濟(jì)時(shí)代的區(qū)別，不在于生產(chǎn)什么，而在于怎樣生產(chǎn)，用什么勞動(dòng)資料生產(chǎn)。勞動(dòng)資料主要是生產(chǎn)工具，生產(chǎn)工具的發(fā)展水平標(biāo)志著生產(chǎn)力的發(fā)展程度，這是劃分經(jīng)濟(jì)時(shí)代的重要依據(jù)。養(yǎng)蜂機(jī)具與設(shè)備（簡稱“蜂機(jī)具”）是養(yǎng)蜂生產(chǎn)的主要?jiǎng)趧?dòng)資料，蜂機(jī)具發(fā)展水平是衡量養(yǎng)蜂生產(chǎn)發(fā)展程度的主要依據(jù)和標(biāo)志。自人類采用簡陋的工具獵取蜂巢到當(dāng)代人們采用現(xiàn)代化養(yǎng)蜂機(jī)具科學(xué)養(yǎng)蜂，蜂機(jī)具的發(fā)展大體經(jīng)歷了原始、傳統(tǒng)和現(xiàn)代化三個(gè)階段。根據(jù)蜂機(jī)具的發(fā)展，世界養(yǎng)蜂業(yè)的發(fā)展相應(yīng)地可分為原始養(yǎng)蜂、傳統(tǒng)養(yǎng)蜂和現(xiàn)代化養(yǎng)蜂三個(gè)階段。

一、原始階段

早在一二千萬年前，營社會(huì)*********的蜜蜂就已在地球上出現(xiàn)，并開始為植物授粉和貯存蜂蜜，這時(shí)野生的蜜蜂棲息于灌木叢中、空心樹干、干燥的巖洞或土穴內(nèi)。數(shù)百萬年前人類在地球上出現(xiàn)后，他們?yōu)榱斯?，仿效其它?dòng)物把蜂巢作為狩獵對(duì)象，食用蜂蜜、蜂花粉和蜜蜂幼蟲等。當(dāng)時(shí)人類狩獵蜂巢所采用的工具十分簡陋，只有繩梯、火把、三爪鑿和盛蜜容器等。 這可從一些人類史前獵取蜂蜜的巖畫中看到。如1924 年在西班牙的瓦倫西亞（Valancia）發(fā)現(xiàn)的，畫于公元前7000年中石器時(shí)代的巖畫， 描繪了狩獵者手?jǐn)y盛蜜容器，借助繩梯攀崖，從巖洞中獵取蜂巢的情景（圖1-1）。

圖1-1 狩獵者借助繩梯、手?jǐn)y盛蜜容器獵取懸崖巖洞中蜂巢的情景

約在同期，在南部非洲的津巴布韋發(fā)現(xiàn)的巖畫，描繪了狩獵者在巖洞前用火把驅(qū)蜂獵取蜂巢的情景。這說明史前的人類已懂得用煙火作為鎮(zhèn)服蜜蜂的工具（圖1-2）。在印度的新干普（Singanpur）發(fā)現(xiàn)的，約在公元前 500年畫的一幅巖畫，描繪了兩個(gè)狩獵者分別在水平和垂立的繩梯上用三爪鑿獵取大蜜蜂（Apis dorsata）蜂巢的情景（圖1-3）。

圖1-2 狩獵者用煙火驅(qū)蜂獵取蜂巢的情景

圖1-3　狩獵者借助繩梯、三爪鑿和容器獵取大蜜蜂蜂巢的情景

原始社會(huì)，自人們?nèi)沼玫娜萜鞅慌既伙w來的蜂群占用為蜂窩，或把營有蜂巢的空心樹段搬到住所附近，對(duì)蜂群進(jìn)行照料，使它們生存下來時(shí)起，人類就開始了家養(yǎng)蜜蜂。其后至19世紀(jì)中葉以前這漫長的時(shí)期內(nèi)，盡管有利用樹干挖空作蜂窩，以泥土制作各種形狀的蜂窩和采用稻草、竹條或柳枝等編制蜂窩，甚至進(jìn)入公元世紀(jì)前后出現(xiàn)采用各種各樣的木板制箱式蜂箱飼養(yǎng)蜜蜂，養(yǎng)蜂工具和手段都有所改善，但所采用的蜂窩或箱式蜂箱仍十分簡陋。

總之，自人類狩獵蜂巢至19世紀(jì)中葉以前這個(gè)時(shí)期內(nèi)，采用的蜂具寥寥無幾，且十分簡陋。這個(gè)時(shí)期的蜂具發(fā)展處于原始階段，養(yǎng)蜂技術(shù)水平低下，必須巢取蜜，養(yǎng)蜂生產(chǎn)也處于原始階段。

二、傳統(tǒng)階段

19世紀(jì)中葉以后，蜂機(jī)具出現(xiàn)了三大發(fā)明，即1851年美國的 Langstroth L L（下簡稱“朗氏”）發(fā)現(xiàn)了蜂路原理，發(fā)明了活框蜂箱（圖1-4），1857年德國的 Mehring J 發(fā)明了平面巢礎(chǔ)壓印器，1865年奧地利的 Hruschka M F發(fā)明了離心式分蜜機(jī)（圖1-5），使蜂機(jī)具發(fā)生了質(zhì)的變化，蜂機(jī)具的發(fā)展進(jìn)入了傳統(tǒng)階段。蜂機(jī)具的三大發(fā)明奠定了新法養(yǎng)蜂的基礎(chǔ)，使養(yǎng)蜂生產(chǎn)產(chǎn)生了巨大的飛躍。其后至20世紀(jì)中葉，多種型式的活框蜂箱、分蜜機(jī)、輥筒式巢礎(chǔ)機(jī)，以及噴煙器、隔王板和脫蜂器等蜂機(jī)具相繼出現(xiàn)，養(yǎng)蜂生產(chǎn)具備了基本工具，但這個(gè)時(shí)期大多數(shù)蜂機(jī)具仍需手工操作，還不夠完善，也不配套，它的發(fā)展仍處在傳統(tǒng)階段。這個(gè)時(shí)期養(yǎng)蜂采取新法飼養(yǎng)，生產(chǎn)分離蜜，一人可管理數(shù)十群蜜蜂，勞動(dòng)生產(chǎn)率明顯提高，養(yǎng)蜂生產(chǎn)處于傳統(tǒng)階段。

圖1-4 1851年美國的 Langstroth L L發(fā)明的活框蜂箱

圖1-5 1865年奧地利的 Hruschka M F 發(fā)明的離心式分蜜機(jī)

A 原始的提籃式分蜜器 B 改進(jìn)后的提籃式分蜜器

三、現(xiàn)代化階段

現(xiàn)代化養(yǎng)蜂是在20世紀(jì)50年代以后發(fā)展起來的。在養(yǎng)蜂生產(chǎn)實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的國家，蜂機(jī)具有明顯的特點(diǎn)──蜂箱和其它蜂具標(biāo)準(zhǔn)化，蜂蜜采收、蜜蜂運(yùn)輸和蜂產(chǎn)品加工都機(jī)械化。

養(yǎng)蜂現(xiàn)代化國家對(duì)蜂具及裝備的生產(chǎn)和推廣十分重視，如意大利，全國養(yǎng)蜂僅約80萬群，但卻有十余家相當(dāng)規(guī)模的蜂具廠，生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)、高質(zhì)量的現(xiàn)代化蜂機(jī)具，對(duì)意大利及世界養(yǎng)蜂業(yè)起到推動(dòng)和保證的作用。

在蜂蜜采收方面，從脫蜂到蜂蜜凈化、裝瓶，全過程均采用機(jī)械取代人工操作。脫蜂采用吹蜂機(jī)，蜜蓋切除采用割蜜蓋機(jī)，分離蜂蜜采用大型輻射式或風(fēng)車式分蜜機(jī)，蜂蜜凈化采用一系列抽送設(shè)備和過濾設(shè)備，凈化后的蜂蜜直接送入分裝機(jī)分裝。

在蜂群轉(zhuǎn)地運(yùn)輸方面，蜂場(chǎng)擁有專用卡車，有的還配備吊裝設(shè)備搬運(yùn)蜜蜂；有的蜂場(chǎng)采用專用手推車，在蜂場(chǎng)、取蜜車間搬運(yùn)蜂箱等養(yǎng)蜂用具；大型蜂場(chǎng)，如意大利的 Porrini 蜂場(chǎng)，還配備有叉車、手推升降車等搬運(yùn)車輛；有的蜂場(chǎng)還采用放蜂車，蜂群常年置于車上轉(zhuǎn)地放蜂。

在巢礎(chǔ)生產(chǎn)方面，采用自動(dòng)巢礎(chǔ)機(jī)生產(chǎn)巢礎(chǔ)，蜂蠟熔化、巢礎(chǔ)軋制和裁切等工序自動(dòng)控制，流水生產(chǎn)。

此外，在蜂花粉生產(chǎn)中，采用整套完善的蜂花粉采收、烘干、凈化和分裝機(jī)械；在蜂王漿生產(chǎn)中，采用電吸漿器、蜂王漿分裝機(jī)等設(shè)備。

總之，自20世紀(jì)50年代以后，蜂機(jī)具齊全、配套、標(biāo)準(zhǔn)化，蜂蜜采收、蜜蜂運(yùn)輸和蜂產(chǎn)品加工等主要生產(chǎn)環(huán)節(jié)機(jī)械化，蜂機(jī)具的發(fā)展進(jìn)入現(xiàn)代化階段。這時(shí)期養(yǎng)蜂生產(chǎn)率大幅度提高，一人管理數(shù)百群蜜蜂，養(yǎng)蜂生產(chǎn)管理專業(yè)化、標(biāo)準(zhǔn)化，養(yǎng)蜂生產(chǎn)進(jìn)入現(xiàn)代化階段。縱觀蜂機(jī)具的發(fā)展歷程及與其相應(yīng)發(fā)展的養(yǎng)蜂生產(chǎn)，可以得出這樣的結(jié)論：蜂機(jī)具的發(fā)展決定了養(yǎng)蜂生產(chǎn)的發(fā)展，蜂機(jī)具的發(fā)展水平是衡量養(yǎng)蜂業(yè)發(fā)展的重要標(biāo)志。