蜂膠在蜂群中的作用
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在自然界中，野生的蜜蜂筑巢于樹洞、山洞或石縫中；人工飼養(yǎng)的蜜蜂生活在容積有限的蜂箱中。蜜蜂需要將蜂巢固定在樹洞（或山洞、石穴）或蜂箱中的一定部位，巢蜂膠在蜂群中的作用脾之間的各個部位也需要連接，蜜蜂用蜂膠作為粘接劑；為了保持蜂巢內部溫度和濕度的相對穩(wěn)定，為了冬季抵御風寒，蜜蜂要用蜂膠縮小巢門、堵塞孔洞和縫隙；常年的日曬夜露，風吹雨打，蜂箱難免遭受破壞，產生裂縫，巢脾發(fā)生松動，在這種情況下，巢內工蜂就會用蜂膠去填補裂縫，，粘連固定巢脾，其作用就象人們在建筑中使用的水泥一樣。為了節(jié)省使用珍貴的蜂膠，工蜂還會依據縫隙的大小，適量摻入一些蜂蠟以增加強度，縫隙越寬，摻的蜂蠟就越多，反之，摻的蜂蠟就少，所以小蜜蜂實在稱得上高明的建筑師。人們在采收蜂膠時也充分地利用了蜜蜂的這種生物學特性，制作帶有很多小縫隙的塑料或木制取膠器來生產含有蜂蠟量少的優(yōu)質蜂膠。 蜂巢內的溫度除蜂群越冬期外，一直都保持在34℃左右，而相對濕度有時高達80%，蜂巢內貯存有大量營養(yǎng)豐富的蜂蜜、花粉和蜂王漿，按理說在這樣的溫濕度條件下，是非常適宜微生物生長繁殖的；成千上萬只蜜蜂（包括蜜蜂的卵、幼蟲和蛹）很擁擠地生活在蜂巢的這樣一個環(huán)境中，靠什么來防止病原微生物的傳播和繁殖，保證蜜蜂的健康，不致患上蜂病呢？又靠什么來保證營養(yǎng)物質極為豐富的蜂蜜、蜂花粉和蜂王漿不會發(fā)霉變質，失去營養(yǎng)價值呢？靠的都是蜂膠。在蜂王到一個巢房產卵前，工蜂都要將巢房清掃干凈，并用蜂膠把巢房涂抹一遍，使巢房壁上有一層薄薄的蜂膠，由于蜂膠所具有的強力殺菌作用，使巢房內形成無菌的狀態(tài)，保證蜜蜂的小寶寶——蜜蜂幼蟲在巢房內健康地成長。當巢房內貯滿成熟的蜂蜜、蜂糧（工蜂以蜂花粉和蜂蜜為原料釀制的蜜蜂的食糧），王臺中貯滿了蜂王漿時，工蜂都會用蜂膠摻上蜂蠟將巢房口和王臺封上蓋，使蜂蜜、蜂糧和蜂王漿得到保護，不會被污染而腐敗變質。 另外，自然界中還存在許多蜜蜂的天敵，如老鼠、癩蛤蟆、蜥蜴等。他們時刻都惦記著鉆進蜂巢去偷吃美味的蜂蜜和花粉以及蜜蜂的幼蟲、蛹，有時甚至會啃咬巢脾，毀壞蜂巢。大家知道，蜜蜂是一種團隊精神和犧牲精神很強的社會性昆蟲，一旦外敵侵入，工蜂都會奮不顧身地群起而攻之，直至將它蜇死。這類侵入蜂巢的敵人對于單只的蜜蜂來說實在是太強大了，就是被蜇死后，它的尸體也實在是太重太大，蜜蜂沒有本事像螞蟻搬骨頭那樣把它們搬出，也不能把它們吃掉，長期放在蜂巢內，就會腐爛，怎么辦呢？蜜蜂在進化的過程中，終于找到了最好的辦法，就是用蜂膠將被蜇死的敵害的尸體包裹起來，這樣，敵害尸體長期都不會腐爛，也就不會影響蜂群的正常生活秩序。 埃及金字塔中木乃伊的制作是古埃及人智慧的結晶，現代科學研究發(fā)現，木乃伊的制作中使用了蜂膠，這也許是人們在飼養(yǎng)蜜蜂的過程中觀察到蜜蜂對付敵害尸體的辦法，并從中獲得了啟發(fā)。
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